Những ngày giữa tháng 12, tại một nhà hàng nhỏ ở phường An Khánh (TP HCM), vợ chồng Kerry – người Anh – dừng lại khá lâu trước cây thông Noel đặt ngay lối vào. Trên cành thông không chỉ có đèn trang trí, mà còn treo hàng chục tấm thiệp ghi những điều ước giản dị của những đứa trẻ mà họ chưa từng gặp.
Một tấm thiệp nhỏ ghi mong muốn có bộ dụng cụ học tập mới. Không do dự, Kerry và chồng ghé cửa hàng văn phòng phẩm gần đó, chọn đủ bút, vở, thước cho học sinh trung học, rồi cẩn thận gói lại trong giấy màu đỏ. “Ở quê nhà tôi, Giáng sinh là dịp để chia sẻ. Thật ấm lòng khi một món quà bé nhỏ có thể mang lại niềm vui cho một đứa trẻ Việt Nam”, Kerry chia sẻ.
Sống tại Việt Nam đã 8 năm, Kerry coi mảnh đất này như quê hương thứ hai. Với cô, việc trao đi một món quà vào dịp cuối năm là cách để bày tỏ sự gắn bó ấy.
Các trẻ em nhận quà Giáng sinh vào năm 2024, TP HCM.
Vợ chồng Kerry chỉ là hai trong số hàng trăm người nước ngoài đang tham gia chiến dịch A Thousand Wishes (Một ngàn điều ước) do Quỹ Trẻ em Christina Noble (CNCF) phát động. Tại khoảng 20 địa điểm là nhà hàng, quán cà phê, tiệm spa ở phường Thảo Điền và An Khánh – nơi tập trung đông cộng đồng người nước ngoài – những cây thông Noel trở thành điểm hẹn của lòng tốt.
Trên mỗi tấm thiệp là mong ước rất đỗi bình thường: một con thú nhồi bông, bộ quần áo mới, hay vài món đồ học tập. Những điều ước ấy đến từ trẻ em tại Trung tâm nuôi dạy trẻ khiếm thị Tây Ninh, Trung tâm điều dưỡng phục hồi chức năng người khuyết tật và Bệnh viện Nhi đồng 2. Khách ghé quán chọn thiệp, tự tay mua quà rồi gửi lại để ban tổ chức trao tận tay các em.
Chỉ trong vòng một tháng, hơn 800 món quà đã được chuẩn bị và quyên góp. Bà Helenita Noble, Tổng giám đốc CNCF, cho biết điều khiến bà xúc động là nhiều người dù lỡ dịp ghé quán vẫn chủ động tìm đến văn phòng quỹ để gửi quà.
Ông Piers Birtwistle (hóa trang ông già Noel) ở nhà hàng phường An Khánh, TP HCM, tháng 12/2025.
Tại nhà hàng Union Jack’s – một trong những điểm tiếp nhận – chủ quán Matt Ryan nhớ lại những buổi chiều khách quen mang theo túi lớn đồ chơi, ngồi lại cùng nhau gói quà. Trong 20 ngày diễn ra chiến dịch, riêng nhà hàng của anh đã tiếp nhận 52 phần quà. “Giáng sinh ý nghĩa nhất với tôi là khi được cho đi”, Matt nói.
Sống ở TP HCM suốt 16 năm, Matt chứng kiến thành phố ngày càng sôi động, nhưng vẫn luôn trăn trở về những trẻ em mồ côi, trẻ em ở vùng sâu vùng xa. Chính điều đó khiến anh nhiệt tình đồng hành cùng chiến dịch nhiều năm liền.
Không khí Giáng sinh còn được mang đến trọn vẹn hơn khi ông Piers Birtwistle – một thành viên của quỹ – hóa trang thành ông già Noel để trực tiếp trao quà. Năm ngoái, ông đến Trung tâm trẻ khiếm thị ở Tây Ninh, nơi đang chăm sóc 64 em nhỏ. Ông vẫn nhớ hình ảnh những đứa trẻ khiếm thị nâng niu con gấu bông, ôm chặt vào lòng, hay sự háo hức khi được chạm tay vào cây đàn guitar.
“Niềm vui của các em khi nhận được món quà mình mơ ước là điều khiến mọi mệt mỏi đều tan biến. Cho đi, rốt cuộc, mang lại hạnh phúc nhiều hơn nhận về”, người đàn ông Anh sống tại Việt Nam 13 năm chia sẻ.
Chiến dịch không chỉ thu hút người nước ngoài. Hua Phuc, 30 tuổi, Việt kiều Canada sống tại quận 7, đã dành thời gian tìm đến một điểm tiếp nhận để gửi tặng một con rồng nhồi bông cùng bộ dụng cụ học tập. “Bố mẹ tôi luôn dạy con cái về sự sẻ chia. Việc chuẩn bị quà cho các em giúp tôi nhớ lại tuổi thơ và cảm thấy gắn bó hơn với quê hương”, Phuc nói.
Giữa phố xá nhộn nhịp mùa cuối năm, những món quà âm thầm được gói ghém đã góp phần làm nên một Giáng sinh ấm áp hơn – nơi tình yêu thương vượt qua ranh giới ngôn ngữ và quốc tịch, chạm đến những trái tim non nớt đang cần được chở che.
Lan Anh
Tác giả
